2020年の年の瀬…インスタに１通のメッセージが届きました。
「アヒル ト イーグル ガ コラボシタラ オモシロイ！」…それはLyle & Scottのクリエイティブディレクターからのオファーでした。
Lyle & Scottといえば、創業1874年の英国老舗ブランド。ロイヤルワランティー（英国王室御用達）の証である〈王冠の紋章〉を使用することが認められている数少ないブランドです。帝王ジャック・ニクラウスやグレッグノーマンなど、これまでに数多くのレジェンドゴルファーたちに愛されてきました。私もヒナの頃に、親鳥が自慢気にセーターを着ていたのをよく覚えています。
メッセージが届いた時は、コロナ禍によるゴルフブームが到来する前で、業界は若年層のゴルフ離れが深刻化していました…。L&Sのような由緒正しいブランドがニッチなアヒル軍団とコラボすることによって、刺激的な化学反応を望んでいたのかもしれません。
翌年の1月から英国とのリモート会議が始まりました。まずはどのようなテーマで商品化を進めていくのか…お互いが同じ方向を目指すために必要です。そこで、Golfickersのスローガン『みにくいアヒルがイーグルを目指す！』という夢が、今回のコラボで『イーグルになれた！』…というストーリーを提案しました。お馴染のカートに乗ったアヒルを、L&Sのロゴである『ゴールデン・イーグル』に進化させて見せたところ、「スバラシイデェス！」と、気に入ってもらえました。カートの数字はL&Sの創業年です。
洋服のラインナップは、L&Sが培ってきたオーセンティックなスタイルをベースに、カートに乗ったイーグルがアイコンとして登場するデザインに固まっていきました…
それと同時にL&S社から「イーグル 丿 マスク ヲ ツクリマセンカ？」という新たな提案が！(笑)
すぐにアヒルのマスクの生みの親であるAmazing JIROさんに、2年ぶりに連絡を取ったのでした…中編へつづく
